Leur première fois, c'était en 1938. Soixante-dix ans après, les Auronais remettent le couvert. Et pour les 95es championnats de France, ils ont mis les petits plats dans les grands.

Après un tour de chauffe hier avec l'entraînement des dames sur la descente, les choses sérieuses peuvent commencer.

Au total, près de 80 concurrentes, autant de candidates au titre prestigieux de championne de France, se frotteront à la piste du « Ciavalet ». Dès 9 heures, les filles s'élanceront pour une descente périlleuse de 3300 mètres, première épreuve des cinq disciplines.

Le gratin du ski français

Les plus jeunes ont d'ores et déjà trouvé leurs mentors. Ingrid Jacquemod en tête de liste. A presque 30 ans (le 23 septembre prochain), la Française a un palmarès long comme le bras. Championne de France de descente et de géant 2007, elle vient remettre ses titres en jeu. Autre poids lourd de la discipline, Marie Marchand-Arvier. Un peu plus jeune, elle (23 ans en avril). Mais pleine d'avenir. « MMA », comme on l'appelle ici, est une spécialiste de la descente. Et aura évidemment une carte à jouer ce matin.

Les locales visent un podium

Il faudra également s'attendre à une belle prestation des locales. Marion Bertrand, Margot Bailet et Nastasia Noens jouent à domicile.

Et ont bien l'intention de faire valoir leur droit !

Mais dans une ambiance de fête bien sûr, championnat de France oblige.

« C'est la fin de l'année. On se retrouve tous ici. C'est toujours sympa de participer à ce genre de course pour clôturer la saison. » Nastasia Noens a retrouvé le sourire, une fois la descente achevée : « J'avais un peu peur de la vitesse... ».

Et pour cause, elle, sa spécialité c'est le slalom. Si elle s'attache à la descente, « c'est pour le combiné » demain. Comme sa camarade, Marion Bertrand « espère faire une belle course en slalom ». Les Azuréennes viseront bien sûr un podium. Histoire de s'illustrer devant la famille et les amis... à la maison.

Savoir +

Les spectateurs pourront assister à la descente d'Auron. Des points de vues seront accessibles à ski (forfait) et à pied sur le front de neige, en bas de la piste du « Ciavalet » (gratuit).