« Il faut dire les choses telles qu'elles sont. On vit une période difficile mais nous avons un vrai challenge à venir avec les huit derniers matches à jouer. Quand on perd une rencontre, c'est la morosité qui s'installe alors qu'une victoire donne beaucoup d'énergie. »

A l'arrêt à domicile depuis la défaite face à Marseille (0-2), les Niçois ont dû mal à repasser la première. Trop de points perdus en route et en dépit d'une envieuse 5e place, la possibilité de passer à côté de quelque chose de grand.

« Plus le droit à l'erreur »

« On doit être le plus performant possible car nous n'avons plus de droit à l'erreur pour rester en haut du classement. Nous avons donné beaucoup d'espoir avec nos résultats, notre façon de jouer. Aujourd'hui, il faut aller au bout et montrer si on est capable de le faire sur 38 journées. Moi, je pense que nous en sommes capables. Surtout si la réussite revient. »

Le technicien rouge et noir sent son équipe moins bien qu'il y a quelques semaines mais ne s'affole pas pour autant. Il veut défendre cette 5e place coûte que coûte.

« Nous devons retrouver nos fondamentaux et pouvoir de nouveau garder un résultat quand on mène 1-0. »

Le coach niçois ne cache pas la mauvaise passe actuelle de son équipe même s'il relativise : « Tous les clubs traversent des périodes difficiles. De la lassitude mentale, de la fatigue physique, une confiance qui s'effrite et des relations moins bonnes sur le terrain ».

L'OGCN ne vit pas sa meilleure période de la saison mais le mal n'est pas incurable et un bon traitement donné à temps pourrait permettre aux coéquipiers d'Olivier Echouafni de retrouver un deuxième voire un troisième souffle pour cette fin de saison.

« Je vais voir comment le groupe va se reprendre. L'équipe est capable de bien finir et surtout nous ne voulons pas avoir de regrets après la 38e journée. Cela commence à Sochaux (dimanche 16h à Bonal) mais il faudra être présent durant les huit derniers matches », prévient Frédéric Antonetti.

C'est parti pour le « Grand huit » final.