Édition du mardi 31 juillet 2007

Patrick Barul a signé le 30 juillet dernier un contrat de deux ans avec le Gym. Le défenseur latéral retrouve le maillot rouge et noir qu'il avait connu en 2002/03. Premiers mots du nouveau numéro 2 du Gym.

Patrick, qu'est ce qui t'a décidé à signer à Nice ?Cela faisait 8 ans que j'étais à Lens, j'arrivais à un stade où il fallait partir, d'autant que je ne partais pas comme titulaire cette saison. J'ai eu quelques contacts, dont Nice. J'ai eu Frédéric Antonetti au téléphone, c'est ce qui a fait pencher la balance. Etre recruté par un club c'est bien, savoir que l'entraîneur vous veut, c'est essentiel.

Tu as joué une saison au Gym en 2002/2003, depuis penses-tu que le club a progressé ?
Bien sûr. Déjà le club en est à 5 ans de Ligue 1, ce n'était pas évident au départ. Je suis leur parcours depuis quatre ans. La saison dernière, c'est leur premier vrai incident de parcours. Mais je pense que dans cette difficulté, le club a mûri. On a les moyens de faire une bonne saison.

Quels souvenirs gardes-tu de ton année niçoise ?
Ahhh... une année formidable (grand sourire) ! Je n'étais pas titulaire indiscutable, j'ai été blessé, mais je n'en garde que des bons souvenirs. On avait un groupe exceptionnel, Nice venait de remonter, il y avait une dynamique terrible ! Cette saison m'a relancé, à mon retour à Lens j'ai enchaîné les matches.

Depuis ta venue ici l'effectif a beaucoup bougé...
J'ai joué avec Pancho (Abardonado), j'ai aussi joué avec Cyril Rool à Lens. Et je connais bien Lilian Laslandes, Olivier Echouafni ou encore Matt Moussilou. Je ne me fais aucun souci pour l'intégration.

Ce n'est pas difficile de partir de Lens qui joue l'Europe ?
Non. Je viens avant tout chercher du temps de jeu, essayer d'être considéré comme un pion important de l'équipe. Aujourd'hui peut-être cela peut-il être perçu comme une regréssion, mais je ne le vois pas comme ça. Nice a les moyens de faire mieux que de lutter pour le maintien chaque saison.

Frédéric Antonetti t'a-t-il parlé de ton poste ?
Le coach connaît mes qualités. Il veut m'utiliser en tant que latéral droit, même si je peux dépanner à gauche. Mais c'est vrai que je suis plus à l'aise sur le côté droit.

Physiquement où en es-tu ?
Au top ! J'ai fait toute la préparation avec Lens, le stage, les matches amicaux. Guy Roux nous a fait beaucoup travailler, je suis opérationnel.

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Nice-Matin