Ski : quelles nouveautés dans les sattions des A.-M.
Les premières ouvertures de domaines ont été programmées pour le 5 décembre. Les stations azuréennes n'attendent plus que la neige...
Dans le haut pays azuréen, l'heure est aux derniers réglages. Les stations de ski ont profité des beaux jours pour réaliser un certain nombre d'investissements. Nouvelles remontées mécaniques, aménagements de pistes, implantations de nouveaux canons à neige ou encore diversification de l'offre de loisirs, les amateurs de glisse vont bientôt pouvoir profiter de nouveaux équipements.
Selon les stations, le coup d'envoi de la saison d'hiver a été programmé pour le 5 décembre. Au plus tard pour les vacances de Noël. Si les conditions météorologiques le permettent bien sûr. Car, à vrai dire, il ne manque plus que la neige.
Limone, en Italie, avait envisagé d'ouvrir son domaine dès le week-end dernier. La station transalpine a finalement dû se raviser... Pour cause de Sirocco ! Au début du mois pourtant, des précipitations en abondance pouvaient laisser espérer une ouverture anticipée. Les sommets azuréens s'étaient recouverts d'un manteau blanc, épais de 30 centimètres à Isola 2000. Le problème, c'est que le mercure est remonté depuis, offrant sur le littoral des températures plus printanières qu'automnale, et empêchant en montagne toute production de neige de culture. Tout au moins pour le moment. Jean-Marc Bérard, le directeur des stations du Mercantour, ne semble pas inquiet : « On est un peu dans la même configuration météorologique que l'an passé où l'hiver avait été précédé d'une période de redoux. Et on se souvient des quantités historiques qu'il était ensuite tombé : entre huit et douze mètres ! Moitié moins de neige nous suffirait pour cette année », plaisante-t-il. Et si l'on en croit les abeilles, elle sera au rendez-vous : « Un apiculteur de la vallée m'a expliqué qu'il fallait aller voir la quantité de miel qu'elles avaient produit », explique Jean-Marc Bérard qui, bien sûr, s'est empressé d'aller vérifier : « entre 8 et 10 kg, c'est bon signe ! »
« Dopées par les chutes de 2008 et les JO »
En tout cas, cette année, les amateurs de glisse ne semblent pas avoir attendu l'arrivée des premiers flocons pour programmer leur séjour. La plupart des stations affichent, d'ores et déjà, des taux de réservation au moins équivalents à ceux de l'année dernière. Le député Charles-Ange Ginesy confirme, tout au moins en ce qui concerne Valberg. Les raisons de cet engouement ? « C'est vrai que les chutes record de l'hiver dernier nous ont boosté, explique-t-il. En outre, la promotion liée à la candidature au JO a eu indéniablement un effet positif sur la clientèle parisienne, voire étrangère. »
Et la crise dans tout ça ? Le ski n'est-il pas considéré comme l'un des loisirs les plus onéreux pour les familles ? Jean-Marc Bérard reconnaît qu'il a fallu « tenir compte de la conjoncture » et revoir en fonction « l'offre commerciale ». Voilà pourquoi les stations du Mercantour proposeront à partir de la semaine prochaine des ventes flash à prix sacrifiés au travers de leur site Internet. Elles ne sont pas les seuls. Sur le Web les promotions fleurissent comme au printemps. Au fait, c'est quand l'hiver ? Dans le haut pays azuréen, on n'attend plus que lui.
